"Água seca" pode ajudar no combate ao aquecimento global
Pó deverá ser usado na produção de remédios e no armazenamento de gasesPesquisadores revelaram que uma substância incomum chamada água seca, que lembra açúcar em pó, pode ser usada para absorver dióxido de carbono (CO2), o principal vilão do aquecimento global.
A substância também poderá ser usada na produção de vários produtos e no armazenamento de materiais industriais prejudiciais à saúde.
Segundo Ben Carter, pesquisador assistente do chefe da pesquisa, Andrew Cooper, a substância foi batizada com esse nome porque consiste de 95% de água na forma de pó.
Cada partícula do pó contém uma gota d’água revestida de silício modificado, material que compõe a areia da praia. O revestimento impede que as gotas se combinem e se transformem novamente no líquido.
A água seca foi descoberta em 1968 e chamou a atenção por seu uso potencial em cosméticos. Cientistas da Universidade de Hull, no Reino Unido, começaram a estudar sua estrutura em 2006. De lá para cá, a equipe de Cooper, na Universidade de Liverpool, descobriu uma maior quantidade de aplicações da água seca.
Uma delas envolve o uso do pó para armazenar gases, incluindo o CO2. A equipe de Cooper descobriu que a água seca absorvia três vezes mais dióxido de carbono do que a água comum no mesmo período de tempo.
Os cientistas sugerem que essa habilidade para absorver grandes quantidades de dióxido de carbono pode ser útil para ajudar a reduzir o aquecimento global.
A equipe de Cooper também demonstrou, em estudos anteriores, que o pó pode ser usado para armazenar metano, um componente do gás natural, para usá-lo como uma futura fonte de energia.
A água seca também poderá ser utilizada como uma forma mais segura de guardar combustível feito de metano, como o que gera energia em veículos movidos a gás natural.
Em outra aplicação, os cientistas mostraram que o pó também pode ser usado para catalisar reações entre o hidrogênio e o ácido maleico para produzir acido succínico, uma substância utilizada na produção de remédios, ingredientes de comida e outros produtos.
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